코리안리거들은 어떤 2022시즌을 치르게 될까. 예측 프로그램은 희비가 엇갈릴 것으로 예상하고 있다.
2021년은 코리안리거들에게 그리 좋은 시즌이 아니었다. 맏형 류현진(TOR)부터 막내 박효준(PIT)까지 만족스러운 성적을 얻지 못했고 KBO리그에서 메이저리그로 두 명이나 진출했지만 성공적인 시즌을 보낸 이는 없었다. 부상, 부진, 팀 상황 등 여러가지가 코리안리거들을 괴롭혔다.
아직 마이너리거인 배지환을 제외한 5명은 모두 지난해 성적이 실망스러웠다. 코리안리거들은 2021년보다 나은 2022년 시즌을 만들기 위해 열심히 겨울을 보내고 있다.
팬그래프는 오프시즌마다 ZiPS 프로그램을 활용해 새 시즌 선수들의 성적을 예측한다. 1월 12일(한국시간) 탬파베이의 예상 성적이 공개되며 코리안리거들의 2022시즌 성적 예측도 모두 이뤄졌다. ZiPS의 예측에 따르면 코리안리거들의 2022시즌 희비는 엇갈릴 가능성이 크다.
맏형 류현진은 전망이 어두운 편은 아니다. 지난해 31경기 169이닝을 소화하며 14승 10패, 평균자책점 4.37을 기록한 류현진은 데뷔 후 처음으로 4점대 평균자책점으로 시즌을 마쳤다. 하지만 ZiPS는 류현진이 2022시즌 27경기 151.1이닝을 소화하며 12승 8패, 평균자책점 3.69를 기록할 것으로 전망했다. 비록 사이영상 최종 후보에 오른 2019-2020시즌 만큼은 아니지만 지난해 부진에서는 어느정도 벗어날 수 있다는 희망적인 예측이다.
아직 소속팀이 없는 김광현의 전망은 그리 밝지 않다. 데뷔시즌 평균자책점 1.62를 기록했던 김광현은 지난해 선발과 불펜을 오가며 27경기에 등판해 7승 7패, 평균자책점 3.46을 기록했다. ZiPS는 새 시즌 김광현의 성적이 하락해 27경기 108.2이닝, 7승 7패, 평균자책점 4.39에 그칠 것으로 봤다. 이닝 소화능력, 탈삼진 능력 등 여러 약점을 지적받고 있고 30대 중반의 FA인 김광현의 입장에서 달가운 전망은 아니다.
최지만은 최근 2시즌 동안 부상과 부진에 시달렸다. 지난해에는 83경기에서 .229/.348/.411 11홈런 45타점을 기록하는데 그쳤다. ZiPS는 최지만이 새 시즌 376타석을 소화하며 .226/.335/.396 12홈런 48타점을 기록할 것으로 전망했다. 데뷔시즌 이후 가장 좋지 못한 성적을 쓸 것이라는 예측이다. 오는 5월 31세가 되는 최지만은 아직 전성기 나이지만 30대에 접어든 만큼 기량 하락을 걱정할 나이기도 하다. 만약 ZiPS의 예측대로 성적이 떨어진다면 향후 거취가 불안해질 수도 있다.
김하성은 큰 기대 속에 샌디에이고에 입단했지만 지난해 117경기에서 .202/.270/.352 8홈런 34타점 6도루를 기록하는데 그쳤다. 혹평도 피하지 못했다. 하지만 1995년생인 김하성은 아직 26세. 여전히 어리다. ZiPS도 김하성의 어린 나이를 크게 감안했다. ZiPS가 예상한 김하성의 2022시즌 성적은 465타석 .234/.305/.395 14홈런 61타점 11도루. 엄청난 향상은 아니지만 ZiPS는 김하성이 공수 양면에서 좋은 모습을 보일 것으로 전망했다. 비록 데뷔시즌은 부족했지만 아직 어린 김하성이 성장한다면 향후 전망은 밝다.
지난해 데뷔한 박효준은 빅리그 45경기에서 .195/.297/.336 3홈런 14타점 1도루를 기록했다. 빅리그 데뷔라는 큰 목표는 이뤄냈지만 빅리그급 성적을 내지는 못했다. 그래도 다양한 포지션을 소화하고 9월에는 월간 OPS 0.700 이상을 기록하는 등 희망적인 모습도 보였다. 1996년생 박효준은 아직 어린 선수. ZiPS는 박효준이 2022시즌 442타석을 소화하며 .241/.338/.381 9홈런 39타점 11도루를 기록할 것으로 전망했다. 만약 ZiPS의 예측이 맞을 경우 박효준은 피츠버그에서 향후 중책을 맡을 수도 있다.
아직은 마이너리거지만 배지환은 2021시즌 상당한 성장을 이뤘다. 애리조나 가을리그에도 참가했고 새 시즌 빅리그 데뷔 가능성도 점쳐지는 상황이다. ZiPS는 피츠버그가 기대하는 배지환이 빅리그에서 풀타임을 치를 경우 411타석 .241/.303/.359 7홈런 30타점 16도루를 기록할 것으로 전망했다. 아직 빅리그에서 보여준 것이 전혀 없는 만큼 예상치가 높지는 않지만 1999년생인 배지환은 아주 어린 선수. 데뷔해 경험을 쌓는다면 향후 큰 성장도 기대할 수 있다.
아직 체결되지 않은 새 CBA와 함께할 2022년은 많은 것이 변하는 한 해가 될 수도 있다. 그리고 코리안리거들에게도 중요한 시즌이 될 전망이다. 과연 2022시즌 코리안리거들은 어떤 한 해를 보낼지 주목된다.(자료사진=왼쪽부터 류현진, 최지만, 김하성, 박효준)
뉴스엔 안형준 markaj@
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