누누의 토트넘은 매 경기 속공 외에는 아무것도 없다는 것을 보여주고 있다.
토트넘 홋스퍼는 9월 20일(이하 한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 첼시와의 '2021-2022 잉글랜드 프리미어리그' 5라운드 경기에서 0-3으로 완패했다.
손흥민이 선발 명단에 '깜짝 복귀'했다. 지난 9월 A매치 기간 레바논전을 앞두고 종아리 부상을 당한 손흥민은 앞선 두 차례 소속팀 공식전에서 명단 제외된 바 있다.
토트넘은 첼시와의 빅매치를 위해 영혼까지 끌어모았다. 부상자였던 손흥민, 에릭 다이어는 물론 9월 A매치 기간 남미 월드컵 예선에 참가하는 과정에서 격리 대상이 된 아르헨티나 국가대표 크리스티안 로메로, 지오바니 로 셀소가 모두 선발 명단에 포함됐다.
토트넘은 지난 리그 4경기에서 3승 1패로 표면적인 성적은 좋지만, 경기 내용이 부정적이었다. 울버햄튼 원더러스에 1-0으로 신승한 경기도 경기 내용은 토트넘이 일방적으로 얻어맞는 양상이었다. 크리스탈 팰리스를 상대로 패한 지난 라운드 경기에는 퇴장 변수가 있었지만, 토트넘은 11대11 상황에서도 주도권을 내준 채 끌려가고 있었다.
지난 4경기에서 토트넘은 역습 외에 다른 공격 루트를 보여주지 못했다. 손흥민, 스티븐 베르바인 등 발빠른 2선 자원으로 뒷공간을 노리는 것이 전부였다.
손흥민이 돌아오면서 그 유일한 루트가 되살아난 것은 다행이었다. 또 경기에서 그 루트를 잘 활용하기도 했다. 전반 33분 손흥민이 얻어낸 결정적인 찬스가 있었다.
이것 하나만으로 강적 첼시를 쓰러뜨리기는 역부족이었다. 후반전 들어 손흥민은 볼을 거의 받아보지 못했다. 속칭 첼시의 '반코트' 경기가 이어졌다.
오히려 토트넘이 노린 속공도 첼시가 더 날카로웠다. 속공을 막아내는 수비진 역시 첼시가 더 견고했다. 베테랑 티아구 실바는 손흥민이 안쪽으로 파고들 동선을 먼저 차단하는 노련함을 보여줬다.
5경기의 패턴이 모두 비슷하다. 속공이 막히면 대안이 없다. 속공에 의존하니 경기를 주도하지 못하고 끌려다니다 위기를 맞이한다. 누누호는 벌써부터 물이 차는 듯한 모습이다.(사진=손흥민)
뉴스엔 김재민 jm@
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