빅히트엔터테인먼트가 소속 그룹 방탄소년단 멤버 슈가 믹스테이프 샘플링 논란에 대해 거짓 해명을 했다는 의혹에 대해 부인했다. 프로듀서가 쓴 샘플링이 사이비 교주 고(故) 제임스 워런 짐 존스의 연설이었다는 사실을 사전 인지하지 못했다는 것.
최근 온라인 상에는 5월 22일 발매된 슈가의 두 번째 믹스테이프 'D-2' 수록곡 '어떻게 생각해' 인트로 샘플링을 두고 논란이 불거졌다. 해당 샘플링은 제임스 워런 짐 존스의 연설 음성으로 확인됐다.
1950년대 미국 사이비 종교 인민사원을 창시한 제임스 워런 짐 존스는 1970년대 다수의 유색 인종 신도들을 남미로 이주시킨 후 음독자살을 강요해 900여 명의 신도들을 죽음으로 이끈, 이른바 '존스타운 대학살'을 일으킨 인물로 알려져 있다. 이에 세계적으로 막강한 영향력을 지닌 가수가 학살 죄를 저지른 사이비 교주의 연설 음성을 신곡에 삽입한 것이 경솔했다는 지적이 이어졌다.
이와 관련 빅히트엔터테인먼트 측은 5월 31일 뉴스엔에 "도입부 연설 보컬 샘플은 해당 곡의 트랙을 작업한 프로듀서(EL CAPITXN과 GHSTLOOP)가 특별한 의도 없이 연설자를 알지 못한 상태에서 곡 전체의 분위기를 고려해 선정했다. 해당 연설 보컬 샘플을 선정한 이후 회사는 내부 프로세스에 따라 내용의 적정성을 확인하는 절차를 진행했다. 하지만 선정 및 검수 과정에서 내용상 부적절한 샘플임을 인지하지 못하고 곡에 포함하는 오류가 있었다"고 공식입장을 밝혔다.
이어 "이로 인해 상처 받으셨거나 불편함을 느끼신 분들께 사과의 말씀을 드린다. 빅히트는 문제점을 확인한 이후 해당 부분을 즉각 삭제해 재발매했다. 아티스트 본인도 생각하지 못한 부분에서 문제가 발생한 것에 대해 당혹스러워하며 깊은 책임감을 느끼고 있다"고 설명했다.
소속사 공식입장 발표 후 네티즌들 사이에서는 공식입장의 진위를 두고 갑론을박이 벌어졌다. 믹스테이프 총 책임자 슈가가 자신의 신곡에 쓰인 샘플링 출처나 내용을 모른 채 가사 작업에만 참여한 것은 안일했다는 것.
일각에서는 소속사 공식입장 자체가 더 큰 논란을 방지하기 위한 거짓 해명이라는 의혹도 제기됐다. 이 가운데 6월 3일 디스패치는 미국 최대 샘플 플랫폼 스플라이스에서 해당 샘플링을 찾기 위해서는 'Vocals: Twisted Religion' 샘플팩을 찾아야 하고, 해당 샘플팩 설명서에는 '왜곡된 종교는 악명 높은 이단(사이비) 교주 짐 존스 등의 다양한 연설, 설교, 집회, 공연 등으로 구성돼 있다'고 명시돼 있다고 보도했다.
(사진=빅히트엔터테인먼트 제공)
뉴스엔 황혜진 blossom@
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