본머스가 5연패 허더즈필드를 잡고 유로파리그 진출권에 근접할까.

AFC 본머스는 2월 11일(이하 한국시간) 영국 허더즈필드 존 스미스 스타디움에서 허더즈필드 타운을 상대로 '2017-2018 잉글랜드 프리미어리그' 27라운드 경기(축구토토 승무패 6회차 대상 경기)를 치른다. 두 팀의 현재 순위는 이번 시즌 프리미어리그 중하위권 경쟁이 얼마나 살벌하게 벌어지고 있는지를 보여준다. 지난 12월 박싱데이(12월 26일) 라운드 직전까지 본머스는 리그 18위로 강등권이었고 허더즈필드는 리그 11위였다. 약 1개월 만에 두 팀의 입장이 바뀌었다. 본머스는 9위, 허더즈필드는 강등권 19위다.

본머스는 박싱데이에서 웨스트햄 유나이티드와 3-3으로 비긴 것을 시작으로 7경기 무패 행진을 달렸다. 빅클럽 아스널, 첼시까지 잡았다. 최근 4승 3무를 기록한 본머스는 리그 18위에서 9위까지 수직 상승했다. UEFA 유로파리그 진출이 가능한 7위 번리와 승점 차도 고작 5점이다.

반면 허더즈필드는 최근 리그 5연패를 포함 8경기 연속 무승을 기록하며 강등권 19위까지 추락했다. 시즌 초반부터 그들을 괴롭히던 빈공 문제가 결국 곪아 터졌다. 최근 8경기에서 만든 득점이 고작 4골이다.

객관적 전력에서는 큰 차이가 없는 양 팀이다. 불과 1개월 전만 해도 두 팀의 순위는 정반대였다. 그렇다 해도 최근 분위기가 바닥까지 가라앉은 데다가 리그 26경기 19골에 그친 극명한 단점을 안고 있는 허더즈필드가 반등하기는 어려워 보인다.

한편 지난 2017년 열린 맞대결에서는 공격수 칼럼 윌슨이 해트트릭을 터트리며 본머스가 허더즈필드를 4-0으로 완파했다.(자료사진=칼럼 윌슨)

[뉴스엔 김재민 기자]

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