인피니트 중 첫 번째다. 지난 여름 콘서트 때 살짝 공개한 인피니트H(호야 동우)가 먼저 나올 것이란 예상은 완전히 뒤집어지고 리더 김성규가 인피니트 중 첫 번째로 솔로 앨범을 발표했다.
김성규는 최근 인터뷰 자리에 새빨간색 머리로 등장했다. 아무래도 첫 솔로 앨범인 만큼 겉모습에서부터 강한 인상을 주고 싶은 게 아닐까 싶었다. "되게 많이 고민했어요. 콘셉트 정할 때 저 때문에 다들 고민이 많았는데 여러가지 해보다가 빨간머리가 잘 어울릴 것 같다고 해서 이 색깔로 하게 됐어요."
인피니트라는 팀에서 리더라는 중책을 맡았던 성규지만 솔로 김성규로 만나니 뭔가 달라 보였다. 혼자 인터뷰를 하는 것도 처음이라 그런지 긴장한 기색이 역력했다. 마치 KBS 2TV '불후의 명곡2'에 처음 나갔을 때 같은 모습을 보는 듯 했다.(그래도 말은 덜 더듬었다) 이런 분위기가 어색한지 열심히 이야기하던 중간에도 피식 피식 혼자 연신 웃었다.
솔로 앨범 소개를 부탁했다. "모던록이 기초가 된 앨범이지만 다른 색깔을 지닌 노래들도 있어요. 넬과 작업해서 록 적인 분위기가 주를 이루고 있고 타이틀곡은 스윗튠과 작업한 '60초'라는 곡이에요. 스윗튠 하면 댄스곡, 발랄한 느낌이 있는데 그동안 듣지 못했던 스윗튠 록 스타일 곡이 나왔어요."
록밴드를 했던 학창 시절 이렇게 자신의 이름을 건 솔로 앨범이 나오리라고 상상이나 해봤을까. "밴드하던 시절 꿈꿨던 음악과 굉장히 비슷한 색깔의 곡이 있어요. 어릴 때부터 워낙 넬이라는 밴드를 좋아했는데 이번에 넬 형들이 곡을 주셨잖아요. 꿈꿨던 색깔을 지닌 음악들이 많이 있어요."
넬은 김성규가 데뷔 전부터 존경해오던 팀으로 알려져 있다. 첫 솔로곡이었던 'Because'에 이어 'Shine', '41'일까지 존경하던 그들에게 이젠 곡을 받게 됐다. "엄청 감동적이었어요. 정말 열심히 해야겠다 싶어서 최선을 다 했어요. 사실 되게 죄송한 게 제가 그 느낌을 잘 표현 못한 거 같아요. 아직 많이 부족해요."
타이틀 '어나더 미'(Another me)에는 인피니트 성규가 아닌 김성규라는 사람에게 있는 또 다른 모습을 보여주고 싶은 바람이 담겨 있다. 김성규는 "인피니트라는 그룹은 댄스그룹이고 아이돌인데, 여태까지 보여드린 모습과는 다른 모습 보여드리고 싶었다"고 말하더니 금세 "안 다를 것 같기도 하고.."라며 소심해보이는 말을 덧붙였다.
뮤지컬이나 예능이 아닌 본업인 가수로서 솔로 활동이 처음이다 보니 첫 무대까지 며칠이 남아 있는데도 벌써 긴장감에 가득 찬 얼굴이었다. "저는 이렇게 혼자 하는 게 되게 낯설어요. 그동안 했던 뮤지컬이나 '불후의 명곡' 같은 것들은 멤버들이 먼저 했던 거라 많이 물어보고 그랬는데 지금은 조언을 구할 멤버도 없잖아요. 자신있는 척 하지만 사실 굉장히 낯설어요. 애들과 같이 할 때와 느낌이 다른 것 같아요."
작업 과정을 들어보니 녹음 작업은 촉박하게 진행됐지만 이 솔로 앨범 자체는 꽤 오래 전부터 구상했던 프로젝트라고 한다. 인피니트 아레나 투어와 준비가 겹치는 바람에 녹음실이 아닌 곳에서 녹음을 하는 진풍경도 벌어졌다고.
"'60초'라는 노래는 '인피니타이즈' 앨범 녹음할 때 가이드 했던 곡이에요. 이 앨범은 넬에게 곡 받고 근 한 달 만에 빠르게 작업했는데 아레나 투어 하던 중간 중간 녹음하고 뮤직비디오 찍고 그랬어요. 마스터링 날짜가 얼마 안 남아서 일본에서 장비 빌려다가 호텔방에서 녹음하기도 했어요. 인피니트 스케줄이 바쁘다 보니 타이트하게 진행됐는데 여유있게 하면 너무 늦어질 거 같아서 촉박하게 했어요."
김성규는 이번에 처음으로 작사한 곡을 공개한다. 그동안 작사 해둔 건 여럿 있지만 공개하는 건 이번이 처음이라고 한다. 어떤 내용인지 묻자 "내 경험을 쓴 건 아니다"고 대뜸 먼저 말을 꺼내더니 본인의 경험이 아니라고 강조한 말투로 설명했다. "음악 분위기에 맞는 주제가 있었어요. 내가 정말 모든 걸 다 해주고 모든 걸 바쳤지만 난 널 사랑한 게 아니었다, 진심으로 사랑한 적 없었다, 내 마음은 진심이 아니었다, 사랑이라고 느낀 적 없다 그런 내용인데 처음 가사 쓸 때 어려운 주제였어요. 누구나 그럴 때가 있잖아요. 이 사람을 좋아하는지 알고 사귀었지만 다른 사랑할 수도 있고.. 제 경험은 아니지만 그런 상황들이 있잖아요."
낯을 많이 가려 솔로 활동에 걱정이 많다는 김성규는 "친한 연예인도 아예 없다. 원래 방송국 가도 혼자 있는데 혼자 활동하면 얼마나 외로울까"라며 "내가 친해지면 확 친해지는 스타일이다. 내성적이고 말도 안 하고 장난도 안 칠 것 같다고 하는데 방송 나온거 보면 어리바리하지 않나. 나는 원래 그런 애인데 오해가 생기더라. 말도 안 하고 있는 듯 없는 듯 지나가니까 건방져 보인다는 말도 들은 적 있다"고 홀로 활동할 생각에 한숨을 내쉬었다.
한편 김성규는 11월23일 KBS 2TV '뮤직뱅크'를 통해 타이틀곡 '60초' 첫 무대를 선보인다. (사진=울림엔터테인먼트)
권수빈 ppbn@
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