2월19일 종영한 ‘오작교형제들’에서는 백자은(유이 분)이 행복한 결말을 맞이하는 장면이 그려졌다. 그 동안 유이는 오작교형제들을 통해 주원과 함께 ‘국민커플’로 칭해지며 시청자들의 사랑을 한 몸에 받았고 극중 복자(김자옥 분)와 창식(백일섭), 갑년(김용림)에게 딸처럼 살갑게 대하며 씩씩한 모습을 잃지 않아 중∙장년층의 마음까지 단번에 사로잡았다.
'의 사랑스럽고 씩씩한 명랑소녀 백자은 캐릭터를 연기해 주말 안방극장을 사로잡았다. 지난해엔 KBS 연기대상에서 신인상을 수상하는 등 연기자로서의 입지를 확고히 하기도 했다.
한편 2009년 애프터스쿨로 데뷔해 ‘꿀벅지 열풍’을 불러일으킨 유이는 이번 '오작교 형제들'을 통해 ‘유이룩’, ‘완판녀’등의 호칭을 새로 달게됐다.
'오작교 형제들'의 종영에 백자은을 떠나 보내기가 쉽지 않을 것 같다는 그는 실제로도 서로 극중 이름을 부르며 지낼 만큼 작품에 푹 빠져 가깝게 지냈던 터라 '오작교 형제들'이 종영했음에도 불구하고 “아침에 눈을 뜨면 촬영장에 나가야 할 것만 같은 느낌이 든다” 며 헤어짐을 아쉬워했다.
그러나 유이는 앞으로 그간 전념하지 못했던 가수활동에 집중할 것으로 보인다. 지난 2월25일, 3집 일본 싱글 'Rambling Girls'를 발매 한 후 당일 오리콘차트 6위에 랭크되는 등 성공적인 일본 활동을 펼치고 있는 애프터스쿨이 이어 첫 번째 정규앨범을 발매하고 단독 두어 콘서트를 개최, 상반기 대부분의 시간을 일본에서 보내게 됨에 따라 유이 역시 가수로서 일본에 체류할 예정인 것.
각종 광고계와 연기계에서 러브콜이 물밀 듯 쏟아지고 있는 상황이지만 유이는 “애프터스쿨의 유이를 기다리는 많은 팬 분들을 하루 빨리 만나보고 싶다. 지금 MC를 보고 있는 '뮤직뱅크'에서 우리 애프터스쿨의 무대도 어서 소개하고 싶고 무대에 서고 싶은 마음도 크다"며 "일본에서 첫 단독 투어 콘서트도 하게 되는데 정말 멋진 무대를 보여드리고 싶다” 고 그 이유를 설명했다.
한편 애프터스쿨은 오는 3월 7일 첫 정규앨범 'PLAYGIRLZ'를 발매하고 4월 27 도쿄 Zepp Tokyo를 시작으로 28일 아이치현의 Zepp Nagoya, 30일 오사카의 난바 핫치를 순회하는 첫 단독 투어 콘서트를 개최해 많은 팬들과 만나게 된다.
[뉴스엔 박아름 기자]
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