이민호는 2009년 '꽃보다 남자'를 통해 그야말로 떴다. 2010년 '개인의 취향', 올 해는 '시티헌터'를 통해 원톱을 소화할 수 있는 남자배우 반열에 확실하게 올랐다.
생방송 수준으로 '시티헌터'를 촬영했던 이민호는 드라마가 끝난 지금 마냥 홀가분하지만은 않다고 한다. 그는 "홀가분 하면서 찝찝하기도 하고.. 아쉬움이 너무 많았다. 최선을 다해서 후회는 없다"고 소감을 밝혔다.
'시티헌터' 캐스팅이 발표됐을 때 원작의 영향으로 인해 너무 젊은 배우가 시티헌터를 맡지 않았냐는 반발도 거셌다. 하지만 이민호는 이런 의견을 잠식시키며 색다른 느낌의 시티헌터를 만들어 냈다. 대본이 제대로 나오지도 않은 상태에서 이 작품을 선택한 과감한 행동이 빛을 발한 순간이다.
"기존 남자 원톱 장르물은 무겁고 묵직한 느낌이지 않나. 20대 중반 배우가 했을 때 새로운 느낌이 나오지 않을까 하는 기대감이 있었다. 마냥 무거운 작품보다는 밝고 유쾌한 남자 원톱 장르가 된 것 같다"
이어 몇 개월 동안 이윤성으로 살았던 이민호는 "며칠 전 광고 촬영을 하는데 웃는 게 어색하더라. 드라마 후반부에는 웃는 모습 없었기 때문에 상당히 어색했다"고 아직까지 윤성이를 떨쳐버리지 못했다 밝혔다.
우연일수도, 의도된 선택일 수도 있지만 이민호는 3작품 연속 원작이 있는 작품을 했다. "날 알리게 된 계기가 '꽃보다 남자'였다. 만화 캐릭터를 드라마 속에서 어느 정도 현실감 있게 표현했던 것 같다. 만화 원작이 있는 작품을 해도 이민호가 하면 현실적이지 않을까 하는 기대감이 있는 것 같다"
하지만 그에 따른 부담감도 있을 것 같았다. 이민호는 "'꽃보다 남자' 원작도 너무 큰 사랑을 받고 있고 '시티헌터'도 그랬다. 이젠 어떤 원작을 해도 그것에 부담 갖거나 하지 않는 듯 하다"고 초월한 자세를 보였다.
'시티헌터'라는 방대한 분량의 만화를 20부작 드라마로 옮기기에는 시간이 부족한 감도 있었다. 이민호는 만약 '시티헌터2' 제안이 들어오면 응할까?
이민호는 "만약 '시티헌터2'가 제작된다면 시즌1과는 다른 모습일 것 같다. 시간이 흘러 새로운 윤성의 모습을 표현할 수 있는게 많으면 할 수 있을 것 같다. 기존과 같은 모습이라면 못할 것 같다. 새로운 느낌, 새로운 윤성을 창조해 낸다면 할 수 있다"며 "의례를 받고 해결해주는 에피소드 식으로 제작된다면 좋을 것 같다. 그 속에서도 드라마라는 감정이 있어야 할테고.. 새로운 모습을 보여줄 수 있는 거리가 있다면 할 수 있을 것 같다"고 의견을 전했다.
이민호는 다작을 하는 배우가 아니다. 매년 한 작품만을 꾸준히 했으며 상대배우 박민영이 '시티헌터' 이후 곧바로 다른 드라마를 선택한 것과 달리 그는 일단 3개월의 휴식을 가지고 싶다고 한다. 톱스타가 된지 3년, 다음 작품에 대한 고민도 상당히 될 것 같았다.
"현실에 치중하는 사람이라서 닥치지 않은 일에 대해선 고민하는 편이 아니다. 다행히 아직까지는 '꽃보다 남자' 이후 작품이 계속 성공하고 있어서 괜찮은데 만약 실패를 맛보게 된다면 상심하고 힘들어할 것 같다. 하지만 그것도 좋은 배우로 성장할 수 있는 계기가 될 것 같다"
이민호 하면 떼놓을 수 없는 작품이 '꽃보다 남자'이다 보니 계속해서 이 작품 이야기가 나올 수밖에 없었다. 그 때보다 점점 멋있어지는 것 같다 칭찬했더니 고개를 푹 숙이며 "미쳐버릴 것 같다"고 일단 말문을 열었다.
이민호는 "내가 헤어스타일 따라 느낌이 많이 틀린데, 지금 다시 보면 그 머리는 무리수였구나 싶다"고 말했다. 지금 그 머리를 다시 할 수 있을 것 같은지 묻자 "지금은 못할 것 같다. 작품 위해서라면 감수하고 할 수 있을 것 같지만 하고 나서 후회할 듯 싶다"고 민망한듯 웃음지었다.
권수빈 기자 ppbn@
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