성룡 사망, 사라 제시카 파커 사망, 폴 매카트니 사망.. 만우절 거짓기사는 '사망' 일색이었다.
매년 4월 1일이 되면 외신들은 거짓기사를 연례 행사처럼 쏟아낸다. 이같은 오보를 그대로 번역 보도해 곤욕을 치른 한국 매체들도 많다.
거꾸로 한국 언론사에서 해외 유명인사를 사망시키는 거짓기사도 있었다. 지난해 한 일간지는 '폴 매카트니 사망설, 사실로 밝혀지다'라는 제호의 기사를 낸 바 있다. 제목 바로 밑에 '100비트 필자의 만우절 가상 특종'이라는 부제를 달아 누구나 거짓 기사임을 알게 했음에도 이를 오해한 국내외 언론사들 때문에 한바탕 소동을 치렀다.
해외에서 가장 스케일이 컸던 거짓기사로 두고두고 회자되고 있는 것은 축구스타 데이비드 베컴의 이적설.
데이비드 베컴은 2005년 4월 1일 독일 분데스리가 바이에른 뮌헨으로 이적한다는 거짓보도가 났던 이후 2010년에는 호주 프로리그로 진출한다는 거짓기사가 떠돌아 그의 인기를 입증시켰다. 특히 독일로 이적한다는 보도가 났던 뉴스 화면에는 베컴이 검은색 리무진을 타고 바이에른 훈련장을 방문해 '베컴' 이름이 새겨진 등번호 12번 유니폼을 들고 기념 촬영하는 모습까지 생생하게 보도돼 낚일 수 밖에 없었다.
미국 드라마 '섹스앤더시티'로 유명세를 떨치고 있는 배우 사라 제시카 파커 역시 한번 죽었다 살아난 전적이 있다.
지난해 만우절을 하루 앞둔 3월 31일에는 '섹스앤더시티'의 주인공 사라 제시카 파커가 사망했다는 충격적인 기사가 보도된 적이 있다. 문제의 기사는 “파커가 검은색 포드 머스탱을 타고 로스앤젤레스 말리부 근처 고속도로를 달리다가 옆 차선에 있던 트럭에 받힌 뒤 차량이 전복됐다. 이 사고로 파커와 7세 아들 와일크 브로데릭이 그 자리에서 숨졌다"고 상세히 전해 네티즌들을 분노케 했다. 네티즌들은 이같은 보도에 "아무리 장난이라도 살아있는 사람과 가족을 함부로 죽이는 것은 문제가 있다"고 비난했다.
최근에는 트위터와 페이스북 등 소셜 네트워크를 통해 중화권 톱스타 성룡이 사망했다는 소식이 나돌아 한바탕 소동을 치렀다.
한 네티즌이 만든 장난스런 기사로 시작된 성룡 사망설은 성룡이 3월 29일 오후 자신의 트위터에 "Jackie is alive and well. He did not suffer a heart attack and die, as was reported on many social networking...(재키는 잘 살고 있다. 많은 소셜 네트워크를 통해 알려졌던 것처럼 그는 심장마비도 앓지 않았으며 죽지도 않았다)"는 해명 글을 남기며 일단락됐다.
물론 만우절 거짓기사가 연예부에만 한정된 것은 아니다.
AFP 통신은 파리의 항공우주 박물관의 발표를 인용해 초음속 여객기 콩코드가 다시 하늘을 난다고 보도했다. 콩코드기는 2000년 승객과 승무원 113명이 숨지는 대형 사고 이후 2003년 정기 운항이 완전히 중단된 비운의 항공기다.
파리 에어쇼에 관심을 모으기 위한 박물관의 발표에 AFP 통신이 깜빡 속아 넘어간 것이다.
뉴질랜드 신문 뉴질랜드 헤럴드의 한 블로그는 마이크로소프트가 경쟁사인 애플사를 사들였다고 보도한 바 있다. 이같은 보도는 세계 주식시장까지 뒤흔들었지만 역시 거짓말이었다.
미디어 블로그인 '멈브렐라'(Mumbrella)는 '트위터' 사용자들이 메시지를 올릴 때마다 영국 정부가 세금을 부과하기로 했다는 만우절 기사를 실어 트위터 사용자들을 깜짝 놀라게 했다. 영국 BBC 방송은 스위스 사람들이 나무에서 스파게티를 수확하고 있다는 황당 기사를 내보냈으며, 패스트푸드 업체 버거킹은 만우절 날 '왼손잡이용 와퍼 햄버거'가 나왔다고 발표해 눈길을 끌었다.
조연경 j_rose1123@newsen.com
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