최근 한 인터넷 커뮤니티 게시판에는 '소녀시대가 됐을 뻔한 아이들'이라는 제목의 게시물이 게재돼 눈길을 끌고 있다. 이 목록에는 소녀시대 소속사 SM엔터테인먼트의 연습생 생활을 겪었거나 소녀시대 데뷔 문턱까지 갔던 스타들이 포함돼있다. 누리꾼들은 이들이 소녀시대가 되진 못했지만 각자 자신의 자리를 찾아 활발히 활동하고 있는 모습에 응원과 격려를 아끼지 않고 있다.
먼저 배우 이연희가 소녀시대 멤버로 활동할 뻔한 사연은 이미 팬들 사이에선 유명한 이야기다. 이연희는 무려 8천대 1의 경쟁률을 자랑하는 ‘SM 청소년 선발대회’에서 플라워의 ‘엔들리스 러브(Endless Love)’로 대상을 수상하며 연습생 생활을 시작했다.
이후 이연희는 배우로 전향했으며 지난 12월 KBS2TV ‘상상플러스’에 출연해 “‘소녀시대’ 결성단계부터 함께 연습하고 트레이닝을 받았다”고 깜짝 고백해 주위를 놀라게 했다. 현재까지 이연희는 소녀시대 멤버들과는 좋은 친구동생 사이로 지내고 있는 것으로 알려졌다.
◆ 서현진
MBC 월화드라마 '짝패'에 출연중인 서현진도 소녀시대와 같은 소속사 출신이다. 서현진은 2001년 SM 엔터테인먼트에서 야심차게 내놓은 걸그룹 밀크 메인보컬로 데뷔했으나 가수활동으로 크게 주목 받지 못했다. 이후 대중의 시선에서 벗어나 있던 그는 연기자로 변신해 KBS 2TV 드라마 '황진이', MBC '히트' 등에서 조연으로 차근차근 연기력을 다져왔다.
◆ 장리인
실력파 중국인 가수 장리인도 한때 소녀시대 멤버 구성에 포함되기도 했다. 2006년 ‘Timeless’로 데뷔한 장리인은 중국인 인재를 발굴해 중국의 최고 스타, 나아가 아시아 최고 스타로 성장시킨다는 전략 아래 SM엔터테인먼트가 첫 선을 보이는 중국 여자 가수였으며 풍부한 성량과 뛰어난 가창력으로 주목받았다.
◆ 남녀공학 별빛찬미
혼성그룹 남녀공학의 멤버 별빛찬미도 과거 SM엔터테인먼트의 연습생이었다는 사실이 밝혀져 화제가 된 바 있다. 이같은 사진은 한 인터넷 커뮤니티 사이트에 소녀시대 멤버들과 별빛찬미(본명 허찬미)가 함께 찍은 사진이 게재되면서 알려졌다.
이에 대해 뉴스엔과 만난 별빛찬미는 "SM엔터테인먼트에서 연습생으로서 연습하다가 소녀시대를 결성할 때 잠시 멤버가 될 뻔한 적이 있다"고 수줍어하며 "처음엔 여성그룹을 하고 싶었는데 혼성그룹을 해보니 가수로서 보여줄 수 있는 매력이 더 크다"고 말했다.
◆ 티아라 소연
티아라 소연도 소녀시대 문턱까지 간 스타다. 소연은 지난 6월 방송된 tvN ‘택시’에 출연해 “왜 소녀시대로 데뷔하지 않고 나왔냐”는 이영자의 질문에 “솔직히 말하면 의지가 약했다. 어린 마음에 생각보다 쉽게 찾아온 기회라고 생각했다”며 “새로운 마음으로, 단단한 마음으로 티아라 준비를 했다”고 솔직하게 털어놨다.
◆ 김민지
KBS 2TV '뮤직뱅크' MC를 맡고 있는 배우 김민지도 알고 보니 SM엔터테인먼트의 오디션에서 1등한 끼 넘치는 인재였다. 최근 김민지는 한 매체와의 인터뷰에서 "SM오디션에 1등을 한 바 있다. 계속 가수 데뷔를 준비했다면 지금쯤 소녀시대 멤버가 됐을지도 모르겠다"고 밝혀 주목을 받았다. 지난 2007년 길거리 캐스팅으로 연예계 데뷔한 김민지는 가수와 연기자 사이에서 고민하다 배우의 길로 들어섰다고.
박아름 jamie@newsen.com
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