신지애가 2번 역전패를 당한 끝에 드디어 시즌 첫 우승을 차지했다.
신지애(31 스리본드)는 4월14일 일본 효고현의 야시키 골프클럽(파72/6,316야드)에서 끝난 2019시즌 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 '스튜디오 앨리스 여자오픈'(총상금 1,080만 엔, 한화 약 1억1,000만 원)에서 최종합계 9언더파 207타를 기록해, 우승을 차지했다.
2019년 목표는 상금왕이다. 2014년 JLPGA 투어에 데뷔한 신지애는 한국과 미국에 이어 일본 투어 상금왕까지 오르는 걸 목표로 세웠지만, 지난해까지 아쉽게 이루지 못 했다.
시즌 첫 우승을 차지한 신지애는 JLPGA 공식 홈페이지를 통해 "마음 속에 배수진을 쳤다. 정말 너무 기쁘다. 우승해서 기쁜 것도 있지만 샷 등 스윙 리듬이 올해 중 가장 좋았다. 보기로 출발했지만 집중력을 올려 좋은 내용의 플레이를 할 수 있었다"고 소감을 밝혔다.
신지애는 버디 6개, 보기 3개를 엮어 이날 3타를 줄이고 역전 우승을 차지했다.
앞서 신지애는 지난 3월 'T포인트xENEOS 골프 토너먼트'에서 1타 차 단독 선두로 최종 라운드를 출발했지만 역전패를 당해 공동 2위를 기록하는 등, 올 시즌 유독 최종 라운드에서 부진한 모습을 보인 바 있다.
신지애는 "이번 대회에서도 두 번 정도 역전패한 걸로 기억하고 있다. 이번에 한 번 더 지면 회복하는데 상당한 시간이 걸릴 거라고 생각했다. 진심으로 집중하고 우승에 도전했다"고 말했다.
지난 8일 끝난 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 첫 메이저 대회 'ANA 인스퍼레이션'에서 공동 21위를 기록한 뒤 9일 일본으로 돌아온 신지애는 12일부터 바로 이번 대회에 나서는 등 빡빡한 스케줄을 소화했다.
장시간 비행의 피로는 온천으로 풀었다고 밝혔다.
신지애는 "미국에선 별로 좋은 컨디션이 아니었다. 코스 그린 주위 러프가 매우 뻣뻣해서 매일 퍼팅과 어프로치 연습만 3시간씩 했다. 그 덕분에 최종 라운드에서 이미지대로 플레이할 수 있었다"고 돌아봤다. 그 기세가 이번 대회 우승까지 이어졌다.
이번 우승으로 상금랭킹 1위(2,594만6,666 엔, 한화 약 2억6,000만 원)에 오른 신지애는 "선수들이 아주 좋은 플레이를 하고 있고 덕분에 나도 많은 자극을 받고 있다. 지금 상금 선두라고 해도 시즌은 길다. 항상 최선을 다하겠다"고 말했다.(사진=신지애)
뉴스엔 주미희 jmh0208@
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