번리와 레스터 시티가 유로파리그 진출 막차표를 놓고 격돌한다.

번리와 레스터 시티의 '2017-2018 잉글랜드 프리미어리그' 34라운드 경기(축구토토 승무패 14회차 대상 경기)가 4월 14일(이하 한국시간) 영국 번리 터프 무어에서 열린다.

프리미어리그에서는 1위부터 4위까지 챔피언스리그 진출권을 얻고 5위 팀과 FA컵, 리그컵 우승팀이 유로파리그 진출권을 얻는다. 만약 컵 대회 우승팀이 리그 순위로 유럽 클럽 대항전 티켓을 얻는다면 컵 대회 우승에 걸린 유로파리그 진출권은 리그 6, 7위 팀에 양도된다. 리그 선두 맨시티가 이번 시즌 리그컵 우승을 차지했고 현재 진행중인 FA컵 4강에도 맨유, 토트넘, 첼시가 올라있어 이번 시즌 프리미어리그 유로파리그 진출권은 7위까지 제공될 가능성이 크다.

13승 10무 9패 승점 49점으로 7위인 번리와 11승 10무 11패 승점 43점으로 리그 8위인 레스터 시티의 맞대결이 더 중요한 이유다. 만약 8위 레스터 시티가 승리하면 두 팀의 승점 차는 3점으로 좁혀진다. 잔여 5경기에서 역전이 충분히 가능한 수치다.

레스터 시티는 번리의 철벽 수비를 뚫어야 한다. 이번 시즌 리그 32경기 28실점으로 최소 실점 4위인 번리다. 안방에서는 15경기에서 고작 12실점만 내줄 정도로 수비력이 뛰어났다. 번리 입장에서는 패하지만 않으면 이득이라 할 만한 경기인 만큼 무리할 이유가 없어 레스터 시티에는 더 큰 부담이다.

최근 분위기도 번리가 앞선다. 최근 4연승을 포함해 리그 5경기 연속 무패 행진을 달리고 있다. 반면 레스터 시티는 최근 리그 6경기 2승 2무 2패를 기록 중이다. 직전 경기에서 뉴캐슬 유나이티드를 상대로 안방에서 1-2로 패하며 번리와 승점 차가 벌어져 버렸다.

다만 레스터 시티가 최근 리그 상대 전적에서는 앞선다. 최근 5경기 3승 1무 1패로 지난 2017년 12월 열린 두 팀의 맞대결에서도 레스터 시티가 1-0으로 승리한 바 있다.(자료사진=왼쪽부터 리야드 마레즈, 벤 미)

[뉴스엔 김재민 기자]

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