"방탄소년단은 사랑받을 자신이 있습니다!"
보이 그룹 방탄소년단(랩몬스터, 진, 슈가, 제이홉, 지민, 뷔, 정국)은 지난해 7월 진행된 기자와의 인터뷰에서 '화양연화' 시리즈를 뛰어넘는 차기작을 선보여야한다는 부담을 느끼냐는 물음에 "부담감이 없다면 거짓말이지만 모든 앨범이 그랬다. 앞으로도 우리만의 스타일이 잘 녹아든 음악을 들려드린다면 많은 분들이 좋아해주실 것 같다. 방탄소년단은 사랑받을 자신이 있다"고 답했다. 이어 멤버들이 바라는 '방탄소년단의 진짜 화양연화'에 대해 이야기해달라는 요청에는 "7명에 똘똘 뭉쳐 더 큰, 값진 결과를 얻고 싶다. 세계적으로 인정받는 가수가 되는 것이 꿈인데 아직 한참 부족하다는 걸 안다. 다들 음악적 욕심이 많기에 더 열심히 해서 목표에 도달하고 싶다"고 말했다.
11월 3일 소속사 빅히트엔터테인먼트에 따르면 방탄소년단은 오는 19일 오후 8시(현지시간) 미국 LA 마이크로소프트 극장에서 열리는 제45회 '아메리칸 뮤직 어워드(American Music Awards, 이하 AMAs)'에 참석한다. 단순히 시상식에 참석하는 것뿐 아니라 무대에 올라 지난 9월 발매한 새 미니 앨범 LOVE YOURSELF 承 'Her'(러브 유어셀프 승 '허') 타이틀곡 'DNA' 공연을 선보일 예정이다.
이와 관련 빅히트 측은 "방탄소년단과 빅히트는 '아메리칸 뮤직 어워드'에 퍼포머 중 한 팀으로 초대받은 것에 대해 큰 영광으로 생각한다. 미국의 자사 파트너가 길을 개척하는데 도움을 줬다. 우리가 함께 역사를 만들었다"며 "팬 아미 여러분에게 미국에서 첫 라이브 TV 공연을 선보이게 돼 기쁘다"고 전했다. 'AMAs' 측 또한 공식 SNS에 방탄소년단의 출연을 공식 발표했다. 이에 미국의 빌보드, 포브스는 즉각 이 같은 소식을 집중 보도하며 현지 주요 언론과 음악 팬들의 뜨거운 관심을 실감케 했다.
'AMAs'는 '빌보드 뮤직 어워드', '그래미 어워드', 'MTV 뮤직 어워드'와 함께 미국의 4대 유력 음악 시상식으로 꼽히는 행사. 올해 주요 부문에 노미네이트된 가수들만 살펴보더라도 'AMAs'의 위상을 어렵지 않게 실감할 수 있다. 먼저 'Artist of the Year' 부문에는 브루노 마스와 체인스모커스, 드레이크, 켄드릭 라마, 에드 시런이 후보로 올랐다. 'Favorite Male Artist-Pop/Rock' 부문에는 브루노 마스와 드레이크, 에드 시런이 올랐으며, 'Favorite Female Artist-Pop/Rock'에는 레이디 가가와 리한나 등이 이름을 올렸다. 이외에도 브루노 마스와 드레이크, 위켄드가 'Favorite Album-Pop/Rock' 부문 후보로 선정됐다.
K팝 가수가 'AMAs'에 참석해 무대를 펼치는 건 5년 만에 처음이다. 앞서 '강남스타일' 글로벌 열풍을 일으키며 '국제 가수'로 발돋움한 싸이가 2012년 11월 미국 LA 노키아 극장에서 열린 제40회 'AMAs' 초청을 받은 바 있다. 당시 싸이는 'AMAs' 프리쇼인 코카콜라 레드카펫 라이브쇼에서 뉴 미디어상을 수상했고, 블랙아이드피스 윌아이엠의 소개로 등장해 MC 해머와 함께 그의 명곡 'Too Legiet to Quiet'와 자신의 히트곡 '강남스타일'을 리믹스한 무대를 선보이며 피날레를 화려하게 장식했다.
방탄소년단이 미국 현지에서 진행되는 음악 시상식에 참석하는 건 데뷔 후 두 번째. 지난 5월 미국의 '빌보드 뮤직 어워드'에 참석, 저스틴 비버와 셀레나 고메즈 등 쟁쟁한 경쟁자들을 제치고 '톱 소셜 아티스트' 부문 수상의 영예를 안은 데 이어 다시 한 번 현지 유력 음악 시상식에 퍼포머 자격으로 초청받는 쾌거까지 이룬 것. 이로써 방탄소년단은 올해 퍼포머로 선정된 크리스티나 아길레라, 셀레나 고메즈, 다이아나 로스 등 세계적 가수들과 함께 어깨를 나란히 하게 됐다.
파급력이 강한 미국 3대 방송사 중 하나인 ABC 채널을 통해 생중계되는 시상식인 만큼 단연 현지에서도 뜨거운 관심을 모을 것으로 기대된다. '빌보드 뮤직 어워드' 시상식에서의 '핫 데뷔'로 이름을 널리 알렸다면, 이번 시상식 나들이는 최초의 라이브 퍼포먼스를 통해 방탄소년단만의 역량과 매력을 확실하게 어필하고 더 나아가 자신들이 선두에서 이끌고 있는 K팝의 위상을 드높이는 최적의 기회가 될 전망.
방탄소년단은 이미 LOVE YOURSELF 承 'Her'를 통해 앨범 선주문량 112만장 돌파, K팝 가수 최초 미국 최대 온라인 전자상거래업체 아마존 베스트셀러 1위, 73개 지역 톱 앨범 차트 1위, 미국 아이튠즈 메인 차트 송 차트 4위, 스포티파이 글로벌 톱 50 차트 진입, 영국 오피셜 차트의 앨범 차트 14위, 빌보드 메인차트 핫 100(67위), 빌보드 200(7위) K팝 그룹 최고 기록 등 유의미한 신기록을 써내려왔다.
이후 미국 NBC 채널을 통해 방송되는 유명 토크쇼 '엘렌 드제너러스 쇼' 등 최근 해외 여러 프로그램의 러브콜을 받고 있는 가운데 'AMAs' 출연 확정 소식을 가장 먼저 전해 글로벌 팬들의 마음을 설레게 했다. 지난 1일에는 유니세프한국위원회와 손잡고 진행하는 지구촌 아동 및 청소년 폭력 근절 캠페인 'LOVE MYSELF(러브 마이셀프)'의 출발을 알렸다. K팝 사상 전례 없는 행보이지만 지난 4년여간 탄탄한 음악성을 기반 삼아 없는 길도 손수 만들어 걸어온 방탄소년단에게는 가장 방탄소년단다운 행보이기도 하다.
데뷔 5년차에 누구도 쉽사리 부정 못할 '월드와이드급 국위선양 아이돌'로 자리매김한 이들이 또 어떤 희소식으로 세계를 놀라게 할지, 귀추가 주목되는 시점이다.
(사진=빅히트엔터테인먼트
뉴스엔 황혜진 blossom@
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