"조승우가 이렇게 잘해준 후배는 처음이래요"
뮤지컬 배우 손승원은 1990년생으로 올해 나이 만 23세다. 데뷔 4년차로 공연마니아들 사이에서는 '뮤지컬계의 송중기'로 불리며 많은 사랑을 받고 있는 손승원은 2013년 '헤드윅' 주연자리를 꿰차면서 실력은 물론 스타성까지 갖춘 뮤지컬배우로 성장 중이다.
"그동안 내가 해왔던 작품들에 비해서 많은 관심을 받는 것은 사실이다. '헤드윅'이기 때문에 주변 사람들도 더 놀라고 반응도 뜨거운 것 같다. 같이 하는 배우가 조승우, 송창의다. 이름만 들어도 감탄을 자아내는 두 배우 옆에 감히 내 얼굴도 함께 걸려있으니까.. 좀 부끄럽고 부담스러운 것도 같다(웃음)"
이런 부담감은 손승원에게 커다란 스트레스로 다가왔다. 하지만 그럴 때마다 옆에서 든든하게 지켜준 선배들이 있다. 아이러니하게도 손승원에게 부담감으로 작용했던 두 선배, 조승우-송창의다.
"두 분 다 존경의 대상이다. 승우형(조승우), 창의형(송창의) 모두 방송, 영화 등에서 왕성하게 활동하시면서도 끊임없이 무대로 돌아오신다. 게다가 티켓파워도 대단하다. 사실 방송이나 영화 일을 하면 굉장히 바쁘실 텐데..본인이 정말 무대를 사랑하지 않으시면 쉽지 않은 일이라고 생각한다. 무대 위에서 연기하는 것은 에너지 소비도 크다. 그런데도 꾸준히 무대에 오르시는 형들을 볼 때마다 '형들은 정말 무대가 좋은가 보다. 나도 저렇게 오랫동안 무대를 사랑할 수 있는 배우가 되고 싶다'는 생각을 많이 한다."
함께하는 두 선배 조승우, 송창의에 대한 이야기를 꺼내자 손승원의 눈빛이 반짝반짝 빛나기 시작했다. 좋아하는 형들 이야기에 신난 소년처럼 한껏 밝아진 손승원은 두 사람과의 일화들을 하나 둘 씩 풀어놓기 시작했다.
"승우형, 창의형 두 분 모두 워낙 잘해주셨다. 실제로 두 분이 제 학교 선배님이시기도 하다. 승우형 같은 경우는 내 드레스 리허설까지 다 오셔서 일일이 체크해 주셨다. 본인 공연 없는 날에도 혼자 개인차 타고 오셔서 제 공연 보고 노트해 주시고. 잘 몰랐는데 관계자나 선배 배우님들께서 '조승우가 후배한테 이렇게 잘해주는 건 네가 처음이다'고 하시더라. 그 말을 듣고 나니 더욱 감사해서 몸둘바를 몰랐다. 창의형 역시 동생인 내가 연기에 대해 깊게 생각하도록 많은 대화를 해주셨다. 두분과 함께할 수 있다는 것만으로도 난 너무 설레고 영광스럽다."
이렇게 잘해준 형들 덕분일까. 손승원은 군대도 조승우를 따라 경찰청 호루라기로 가고 싶다는 희망을 전했다.
"아직 군 미필이다. 20살에 바로 가려고 했는데 오디션에 합격하면서 자꾸 입대가 미뤄졌고 지금까지 못 갔다. 연습하다가 군대 이야기를 하게 됐는데 승우형이 '호루라기로 가는 것도 좋을 것 같다. 네가 많은 것을 배우고 올 수 있을 것이다. 네가 군생활을 통해 혼자 고민하고 스스로에 대해 많이 생각했으면 좋겠다'고 추천해 주셨다."
손승원에게 조승우, 송창의는 넘기 힘든 큰 벽일 수도 있다. 하지만 손승원은 그 벽에 부딪혀 좌절하고 주저앉지만은 않는다. 하나라도 더 배우고 느끼기 위해 노력하는 배우다. 이런 열정과 노력 덕분에 최연소 헤드윅 타이틀을 거머쥘 수 있었으며 조승우, 송창의로부터 많은 관심을 받을 수 있었던 것은 아닐까. 앞으로의 그가, 그의 연기가 더욱 기대되는 이유가 바로 이것이다.
한편 뮤지컬 '헤드윅'은 6월8일부터 9월8일까지 서울 삼성동 백암아트홀에서 공연된다. (사진=뉴스엔 DB)
이나래 nalea@ / 이재하 rush@
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