[뉴스엔 글 박아름 기자/사진 이재하 기자]

"이게 과연 해피엔딩일까?"

인기리에 방영된 KBS 2TV 수목드라마 '공주의 남자'가 시력을 잃은 승유(박시후 분)와 세령(문채원 분)이 딸을 낳고 행복하게 사는 모습을 끝으로 10월6일 대단원의 막을 내렸다. 이를 두고 시청자들은 해피엔딩이라 말하고 있다. 그러나 정종 역을 맡았던 이민우의 관점은 달랐다. "죽었다고 해서 새드엔딩이고 살았다고 해서 해피엔딩인가? 다들 해피엔딩이라 하지만 난 오히려 '공주의 남자' 결말이 슬퍼보였다. 수양(김영철 분)도 자신의 자식이 살아있고 손녀까지 있다는걸 확인한 순간 그게 그렇게 기쁘기만 했을까. 어떻게든 이건 슬픈일인 것 같다"고.

이처럼 보는 사람의 관점에 따라 결말은 얼마든지 바뀔 수 있다. 알쏭달쏭한게 유령커플의 결말이라면 정종(이민우 분)-경혜(홍수현 분)의 '스포커플' 결말은 어땠을까. 이들의 결말은 이미 역사 속에 확실하게 정해져 있었다. 정종은 마지막회를 하루 앞둔 23회에서 아내 경혜가 지켜보는 가운데 능치처참을 당해 죽었다. 이민우는 "정종은 역사상 당연히 죽어야했다. 내겐 단지 정종이 몇 회에 죽느냐가 관건이었다"면서 "그런데 죽는 과정이 참 힘들었다. 뭔가 좋은 일이 생기면 나쁜 일이 생기는게 우리 커플의 일이었다. 이때도 정종이 최고로 행복한 시점에 이같은 일을 당한 것이다. 그리고 죽음 당시엔 경혜 앞에서 웃어야 했다. 당시 연기를 하면서 웃어도 다 웃으면 안되는 등 참는게 힘들다는걸 뼈저리게 느꼈다"고 생생한 이야기를 꺼냈다. 능지처참신 촬영후 그가 작가한테 "사람 몸을 찢은게 아니라 내 마음을 제대로 찢어주셔서 감사합니다"며 "다음번에 더 찢어달라"고 얘기했다는 말과 함께.

'공주의 남자'는 소름끼치는 결말도 결말이지만 이와 더불어 화려한 스포트라이트를 받으며 24.9%(AGB닐슨미디어리서치, 전국)라는 근래 보기 힘든 화려한 시청률로 종영했다. 그러나 그 이면엔 촬영 도중 일어난 크고 작은 사고들도 많았다. 경혜공주 홍수현이 교통사고로 갈비뼈를 다친 일도 있었으며 신면 송종호도 낙마사고를 당했다. 또 임운 역 유하준도 발목을 심하게 다쳤고 송자번 진성도 알게모르게 부상을 입었다. 이뿐이랴. 제작팀의 자동차 사고도 잦았다. 그러나 몇 가지 크고 작은 사고들 중에서 이민우 부상이 가장 심각했던 것으로 전해졌다. 이민우는 지난 7월께 촬영 도중 미끄러져 추간판 장애까지 겪게 됐던 것.

당연히 이같은 부상은 '공주의 남자' 촬영에 영향을 끼쳤다. 이민우는 "진통제를 아무리 먹어도 촬영이 장시간 진행되면 효과가 떨어지는 경우도 있어 촬영에 집중하는데 방해가 된다"며 "가뜩이나 힘든 촬영인데 부상을 입은 홍수현과 나 때문에 일정을 조정해야하는 경우도 있긴 있었다"고 밝혔다. 본의 아니게 '스포커플'은 촬영장 내 '진통제 커플'이 돼야했다. 이민우는 당시 기억을 떠올리며 "스태프들에 걱정을 끼쳐드려 정말 죄송했다"고 거듭 사과했다.

그러나 이같은 고난에도 불구, '공주의 남자'가 승승장구할 수 있었던 비결이 뭘까. 이민우는 "정말 감사할 뿐이다"며 "다들 부상을 입었음에도 누구 하나 뒤로 빠지려고 하는 분이 없었다. 그런 분위기가 크게 작용하지 않았나 싶다"고 차분하게 그 비결을 설명했다.

한편 극중 조선 찌질남에서 카리스마 부마로 발전한 정종. 이는 배우 이민우에게 '딱'이었다. 그는 다양한 매력을 가진 정종 역을 완벽하게 소화해내며 시청자들로부터 무한한 찬사를 받았다. 그러나 그는 "시놉시스를 처음 봤을 때 신면 역할이 눈에 들어왔다"고 밝히면서 "사실 정종을 연기하는 내내 후회를 한 적도 있다. 묘한 드라마의 묘한 역할이었던 것 같다"고 솔직한 속내를 털어놨다.

이민우는 연기력도 연기력이지만 홍수현과의 애절한 로맨스로도 큰 화제를 모았다. 온라인 상에서 유령커플 만큼이나 스포커플의 인기도 하늘을 찔렀다. 이민우는 이미 '공주의 남자' 속 커플과 관련해 다양한 종류의 투표가 진행되고 있다는 사실도 알고 있었다. 이민우는 이같은 인기를 모두 여배우 홍수현 덕으로 돌렸다. "남자배우는 여자 덕인거다"고 운을 뗀 이민우는 "너무 겸손한 것 아니냐"는 말에 손사레를 치며 "진짜 그렇다. 여자배우를 잘 만나면 남자배우도 그 덕을 받는다. 여자배우는 정말 대접을 받아야할 존재다"고 강조했다. 이어 "홍수현씨가 너무나도 경혜공주였다. 경혜공주가 사랑을 받았으니 나도 관심을 받았던거지 경혜공주가 사랑을 못 받았다면 나도 못받았을 것이다"고 말해 깊은 인상을 심어줬다. 그러나 정작 이민우는 연말 연기대상 베스트 커플상으로 '스포커플'이 아닌 송자번(진성 분)-신면(송종호 분) 커플을 강력추천해 웃음을 자아내기도 했다.

마지막으로 이민우는 "나도 이렇게 치열한 현장은 오랜만이었던 것 같다"는 인상깊은 종영소감을 전했다. 모든 스태프가 대충이란 생각은 전혀 하지 않았으며 지방과 서울을 오가는 강행군에도 불구, 현장엔 조는 사람마저 없었다고. 이제 이민우에게 필요한건 휴식과 건강이다. 10월6일 쫑파티를 끝으로 휴식에 들어가는 이민우는 일단 쉬면서 빨리 몸을 추스리는데에만 열중할 계획이다.

박아름 jamie@ / 이재하 rush@


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