[뉴스엔 조은영 기자]
최근 미국이 포함된 다국적 합작영화나 할리우드 블록버스터 영화에서 아시아 스타들을 주.조연급으로 캐스팅하는 사례가 늘고 있다. 장동건, 비(본명 정지훈), 전지현, 이병헌 등 아시아 무대에서 나름의 위상을 차지하며 활발한 활동을 펼치고 있는 한류 스타들 역시 이 같은 흐름을 타고 연이어 할리우드 진출 소식을 전했다.
사실 미국 할리우드의 대형 스튜디오들은 세계 2차 대전 종결 이후부터 오랜 시간 동안 전 세계 영화 시장을 지배해 왔다. 이들이 세계 각국에 큰 저항 없이 자신들의 영화를 침투시킬 수 있었던 데에는 할리우드가 만들어 낸 스타란 존재의 힘이 컸다.
스타는 문화적 차이나 정서적 반발을 최소화하며 관객과 영화를 가깝게 끌어당기는 미끼와 같은 역할을 해왔다. 이에 대한 할리우드의 믿음은 여전하다. 네트워크가 활성화되고 각 나라마다 독자적인 대중문화들이 급격하게 성장하며 이전과 같은 독점적인 지위를 유지하기 힘들어진 지금, 할리우드가 기존 전략의 한계성을 타파하기 위해 꺼내든 카드 역시 스타다.
할리우드는 오랜 시간 유럽 영화시장과 지리한 싸움을 벌이며 유럽 영화시장의 다양한 인력을 끌어들이는데 열을 올렸다. 자본주의 사회 안에서 인력의 흐름이란 것 역시 돈이 모이는 곳을 따라 움직이게 돼 있다. 그중에서도 스타는 최우선적인 간택을 받았다.
할리우드가 타 지역 스타배우를 찾는 이유는 오직 하나다. 그 배우가 활동하던 지역의 영향력 혹은 반응 때문이다. 할리우드가 이들을 데려갈 때에는 세계 영화 시장에 대한 지배력을 강화할 수 있는 상업적 장점들이 존재하기 때문이다. 스타 배우들 역시 할리우드=세계영화시장이란 공식을 들어 자신들의 영역을 확장하는 데 가장 크고도 유력한 통로로 받아들인다.
다양한 합작 형태의 영화들도 같은 맥락으로 보아야 할 것이다. 이들 모두 종국엔 할리우드 자본, 할리우드 방식으로 재판매되는 연장선에 있는 것이다. 성룡, 주윤발, 이연걸, 장쯔이 등 홍콩, 중국계 배우들의 연이은 할리우드 진출과 최근 한류 스타에 대한 적극적인 러브콜, 할리우드 자본이 유입된 다양한 합작 영화제작이 시도되고 있는 것도 마찬가지다.
이미 북미 영화 시장이나 유럽 영화 시장은 정체기에 들어 선지 오래다. 지속적으로 파이가 확대되며 꾸준한 성장세를 보이고 있는 아시아 영화 시장은 할리우드의 블루 오션이다. 때문에 할리우드는 아시아 영화시장에서 영향력을 발휘할 수 있는 아시아 스타들의 할리우드 진출을 독려하고 있다. 미국 내에서 활동하는 아시아계 배우는 언어적으로 유리한 위치를 점할 수 있을 진 몰라도 아시아 영화 시장에서 발휘할 수 있는 영향력은 미미하다.
비, 전지현, 장동건, 이병헌 등 한류스타들 역시 아시아권에서 대중적인 인지도와 스타성, 혹은 티켓파워를 확보한 상황에서 할리우드 쪽 진출을 모색했다.
물론 이같은 할리우드 진출 뒤 아시아 스타들이 부딪히게 되는 한계나 문제점도 적지 않다. 할리우드 측에선 명목적으로 아시아인을 끼워 넣는 경우는 아니라고 주장하고 있지만 오리엔탈리즘에 대한 환상, 아시아 문화는 여전히 후진적이라는 편협한 시각은 그대로다. 때문에 남자 동양인의 경우 조용하고 냉철한 이미지나 무술인, 동양인 여자에 대해서는 섹시하고 매혹적이라는 고정된 시각에서 출발한 한정적인 캐릭터들이 이들 아시아 스타들에게 주어지고 있다.
이쯤에서 올해 부산국제영화제를 찾은 세계 최대 연기자 에이전시인 CAA(Creative Artists Agency) 매니징 디렉터 피터 로어나 할리우드에 진출한 홍콩 배우 양자경의 공통된 이야기를 새겨둘 필요가 있다.
“상업적인 측면이 고려된 아시아 스타들의 캐스팅이 중가하고 있지만 그 역할은 한정적이거나 비우호적인 캐릭터들이 많다. 아시아 문화에 대한 할리우드의 고정관념은 여전하다는 것이다. 할리우드에 진출하는 아시아 배우들이나 각국 정부가 이같은 고정관념에 부딪혀 볼 수 있는 보다 능동적인 자세가 필요하다.”
조은영 helloey@newsen.com
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